Persu Streamliner 1923, o romeno aerodinâmico
Na primeira metade dos anos 1920, os desenhistas de automóveis começaram a entender os benefícios da aerodinâmica aplicada nos carros. Foi nessa época que começou a se falar em “streamlining” (algo como simplificar), ou seja, deixar os carros arredondados e com forma de gota, que é o desenho aerodinâmico mais simples e perfeito que existe. Mas muitos fabricantes não queriam investir nisso, e preferiam deixar seus carros em forma de caixote, com grade e pára-brisa verticais, que impediam o controle da passagem do ar em torno do veículo.
Aurel Persu foi um dos que entenderam a importância da aerodinâmica. Nascido na Romênia em 1890, formou-se no Royal Technical College of Charlottenburg, de Berlim. Persu se inspirou na simples forma de uma lágrima, e em torno disso criou um carro de baixo coeficiente de penetração aerodinâmica. Era o Persu Streamliner, com carroceria aerodinâmica, cabine avanbçada, rodas na parte interna da carroceria e motor traseiro, muito diferente dos carros da época.
O Persu Streamliner foi terminado em 1923, e no ano seguinte recebeu a patente do governo alemão pelo seu desenho revolucionário. Usava motor 1.4 de quatro cilindros e 20 cv de potência. Com a ajuda da aerodinâmica, chegava aos 80 km/h de velocidade máxima.
Para provar que seu carro era viável e capaz de percorre longas distâncias, Persu dirigiu da Alemanha até a Romênia, fazendo muita publicidade pelo caminho. Tanto GM quanto Ford se interessaram pelo projeto e tentaram comprar a patente. Como nenhuma garantiu que o carro seria realmente produzido, Persu não cedeu e foi atrás de outros interessados.
Infelizmente isso provou ter sido uma decisão errada, e ninguém se interessou em produzir o Streamliner em grande volume. O romeno perdeu assim uma grande oportunidade, e pouco depois o carro foi guardado. Este único protótipo, que poderia ter mudado a história do automóvel, está hoje no acervo do Dimitrie Leonida Technical Museum, na Romênia.
