EM BAIXA, MCLAREN CHEGA AOS 50 ANOS

Foi no dia 2 de setembro de 1963 que a McLaren nasceu. Criada por Bruce McLaren, a equipe se tornou uma das mais vitoriosas da história da Fórmula 1, em especial na segunda metade da década de 1980 e início dos anos 1990, graças a gênios do nível de Ayrton Senna e Alain Prost.

É verdade que, 50 anos depois, a McLaren é muito mais do que uma equipe de Fórmula 1 e vai trilhando caminho também na produção de carros esportivos. A primeira temporada na F-1 aconteceu três anos depois da criação, em 1966, apenas com o fundador Bruce McLaren como piloto. Conquistou três pontos. No ano seguinte o australiano voltou a correr sozinho e repetiu o feito.

A partir de 1968, Denny Hulme se juntou à equipe, e o projeto começou a crescer. Nem a morte de Brucer, dois anos mais tarde, em Goodwood, arrefeceu as idéias que povoavam a mente dos técnicos e engenheiros, que desejavam chegar ao topo da Fórmula 1. Teddy Mayer assumiu a equipe e, quatro anos depois da morte, o sonho de Bruce McLaren foi cumprido: o brasileiro Emerson Fittipaldi sagrou-se campeão mundial de Fórmula 1. Mais dois anos, e foi a vez do irreverente James Hunt.

A McLaren precisou esperar mais 10 anos pelo segundo título, conseguido pelo já veterano Niki Lauda, mas a partir daí não parou. Era o período de ouro da equipe. Alain Prost faturou dois campeonatos. Depois chegou Ayrton Senna, e juntos somam seis títulos mundiais. Os anos 1990 renderam ainda dois títulos a Mika Hakkinen, antes do reinado da Ferrari e de Michael Schumacher. De lá para cá, apesar de as muitas tentativas, apenas Lewis Hamilton, em 2008, conseguiu o título e num final dramático no GP do Brasil: conquistou a vitória na última curva!

Os tempos atuais são mais discretos. Jenson Button é o primeiro piloto e Sergio Pérez chegou este ano para trazer o arrojo que Hamilton levou para a Mercedes. Ron Dennis, histórico chefe de equipe dos tempos de Senna e Prost, está afastado da Fórmula 1 e centrado em outros projetos, e é Martin Whitmarsh quem dá as cartas. Os resultados tem sido fracos, longe do que é normal na equipe.

Mas, se a história ensina alguma coisa, é fácil prever que a McLaren consiga dar a volta por cima. E continue a realizar os sonhos de seu fundador.

TÍTULOS MUNDIAIS DE PILOTOS (12)

1974- Emerson Fittipaldi

1976- James Hunt

1984- Niki Lauda

1985- Alain Prost

1986- Alain Prost

1988- Ayrton Senna

1989- Alain Prost

1990- Ayrton Senna

1991- Ayrton Senna

1998- Mika Hakkinen

1999- Mika Hakkinen

2008- Lewis Hamilton

TÍTULOS MUNDIAIS DE CONSTRUTORES (10)

1974- Emerson Fittipaldi, Denny Hulme e Mike Hailwood

1984- Niki Lauda e Alain Prost

1985- Niki Lauda e Alain Prost

1988- Ayrton Senna e Alain Prost

1989- Ayrton Senna e Alain Prost

1990- Ayrton Senna e Gerhard Berger

1991- Ayrton Senna e Gerhard Berger

1998- Mika Hakkinen e David Coulthard

1999- Mika Hakkinen e David Coulthard

2008- Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen